インドのヘルシーな食材・ラギって何？
インドでは、ラギは昔から赤ちゃんの離乳食として定番の食材です。
私も初めてラギを知ったのは、ラギ粉を水や牛乳に混ぜ火にかけて作るラギ粥/ラギ ポーリッジを6か月になった娘に与えた離乳食がきっかけです。
この離乳食は、一晩水につけてグラインドしたナッツ類を入れたり、リンゴを擦っていれたり、いろいろ試しました。食感はくず湯に似てとろりとしています。味はとてもあっさりしているので、甘くしたりスープのようにしたり、いろんなアレンジが出来てとても便利な食材です。
赤ちゃんの離乳食だけにしておくにはもったいないラギ、食物繊維が多く含まれたんぱく質も豊富なラギはグルテンフリー！栄養価が高く、健康に気をつかう人の間でスーパーフードとして注目されています。
インドではラギ（Ragi）やナチニ（Nachini）などと呼ばれていて、タンパク質と食物繊維が豊富な穀物です。和名はシコクビエ、英名はフィンガーミレットです。
とても小さな赤茶色をした粒で、この状態でも販売されていますし、粉末になったラギ粉としても販売されています。
インドのカルナータカ州はインドでラギの最大の生産地で、インド全体の生産量の５８パーセントを占めています。
スリランカでも、ラギは クラッカン（Krakkan）といって「タラパ」と呼ばれるクラッカン粉をお湯で練りこんで丸めたものなど、小麦粉や米粉のように様々な料理の材料として使われています。
ネパールではコド(Kodo)と呼ばれています。
発芽ラギはラギとどう違うの？
発芽ラギは通常のラギに比べて、特にカルシウム、マグネシウム、葉酸、ビタミンＣの栄養価が高い傾向があり、血液への鉄の吸収率が高くなると言われています。フェノール化合物、フラボノイド、抗酸化物質などの特定の植物化学物質のレベルが通常のラギに比べて高いことも示されています。
そして発芽ラギは消化も良く、離乳食としてもオススメの素晴らしい食材です。
インドでは「発芽ラギ粉」としてこだわりのお店やアマゾンなどのオンラインでも多数の商品が販売されていて、気軽にこのスーパーフードを手に入れることができます。
日本では「ラギ粉」はあっても「発芽ラギ粉」はまだ見かけない？だとしたらインドからのお土産としても貴重で喜ばれそうですね。
家庭でもラギを発芽させ、乾燥してから粉末にして「発芽ラギ粉」を手作りする事もできます。
ラギがスーパーフードと言われる理由は？
ラギには、さまざまな主要栄養素と微量栄養素、必須脂肪、タンパク質、ビタミン、ミネラルが豊富に含まれています。
ラギの栄養素とその利点って？
1.タンパク質が豊富
100gのラギには13gのたんぱく質が含まれていて、ベジタリアンやビーガン向けの優れたタンパク質源となる
2. カルシウムが豊富
100gのラギには、1日に私たちの体が必要なカルシウムが十分に含まれる。
カルシウムと一緒にラギにはリンも含まれており、カルシウムと協力して 骨や歯を強化する
ラギを定期的に摂取すると、骨粗鬆症を防ぎ骨折のリスクを軽減する
3. 鉄分が豊富
ラギは天然の鉄の非常に優れた供給源で、貧血の回復にも役立つ
ラギベースの食品にはカルシウムと鉄分が豊富に含まれているため、妊娠中や授乳中の母親、高齢者にも非常に適した食材といえる
4. 抗酸化物質が豊富
ラギには抗酸化物質が豊富に含まれており、体がフリーラジカルと戦うのを助け、老化プロセスを遅らせる
抗酸化物質は癌のリスクを大幅に軽減するのにも役立つ
5. 糖尿病の方にもおすすめ
ラギにはマグネシウムが豊富に含まれており、体のインスリン抵抗性を低下させ血糖値の維持に役立つ
6. グルテンフリー
ラギはグルテンを含まないため、グルテン過敏性腸症やセリアック病の人にとって優れた選択肢で、プラントベース ダイエット（ヴィーガン ダイエット）にも有効な食材といえる
7. 消化に最適
ラギには水溶性食物繊維と不溶性食物繊維が豊富に含まれており、この繊維は満腹感を長時間保つのに役立ち、便秘を解消する
8. ラギは体を自然にリラックスさせるのに役立ちます。
血圧、不安、うつ病、片頭痛、肝臓疾患、喘息、心臓の衰弱などの症状に効果がある
9. 優れた離乳食
ラギは栄養価が高く、優れた離乳食と考えられている
離乳食には、出来れば消化の良い発芽ラギを使うようにする
10.髪に良い
ラギは抜け毛や若白髪を防ぐと言われていて、組織へのダメージを効果的に防ぎ、白髪を減らす
ラギの副作用はあるの？
ラギはシュウ酸塩が含まれていて、タンパク質が多く含まれているため、腎臓疾患、腎臓結石やシュウ酸塩関連の問題がある方は、ラギの摂取を制限する必要があるようです。
それと、過剰摂取すると便秘の問題を引き起こす可能性があります。
まとめ
ラギの英名（フィンガーミレット）とは、穀物の頭が5つの穂からなり、手の5本の指に似ていることから付けられています。イネ科の植物で、高さ1～2mまで成長する一年草です。葉の長さは30～70cmで幅が狭く緑色です。
このブログでは、エチオピア、インド、スリランカなどのアフリカやアジアの熱帯地域で広く見られる一年生栽培の穀物ラギについてお話ししました。多くの栄養素がぎっしりと詰まっていて、消化の促進、心臓病のリスクの軽減、老化の抑制、糖尿病の管理など、健康上の利点がたくさんあるのは分かったけど、どうやって食べるの？！というご質問にお答えします。
次回は、実際にラギ粉をつかった簡単でおいしいレシピをご紹介します。
